Почетное звание Город воинской славы Новгород получил еще в октябре 2008 года. Но, заниматься установкой памятника в 2009 году было некогда, Ганзейские дни, Юбилей города, громкие праздники шли вереницей. Город постоянно ремонтировался и готовился именно к этим торжествам. Однако власти пообещали ветеранам и новгородцам, что стела обязательно появится к Юбилею Победы, в мае 2010 года. Уже в конце 2009 года градостроительный совет определил место установки столь важного памятника, разработал дизайн сквера, а вот 20 миллионов у Новгорода... не оказалось.
Администрация дала клич в народ, открыла специальный счет в банке, куда можно перечислить любую сумму, на благое дело. Чиновники тоже в стороне не остались, перевели кровно заработанные деньги: губернатор Новгородской области вложил 20 тысяч рублей, мэр города – десять. Сотрудники областной и городской администраций внесли всего около двухсот тысяч рублей.
- Мы полностью поддерживаем предложение мэра собрать на установку стелы народные деньги, - сказала председатель совета ветеранов Надежда Юрченко. – Если каждый новгородец сдаст, хотя бы по сто рублей - бюджетных средств вообще не понадобится.
Примеру градоначальников последовали: фирмы, управляющие компании, магазины, ветераны, из своих небольших пенсий выделили весьма немаленькие средства, присоединились и школьники. Учащиеся гимназии №2 собрали свыше 8 тонн макулатуры, больше всего из дома старых книг и газет притащили ученики младших классов, около 5 тонн. За килограмм бумаги детишкам давали 1 рубль 70 копеек, таким образом, гимназистам удалось собрать 14 тысяч рублей.
На данный момент в копилку «Великий Новгород – Город воинской славы» поступило около 2 миллионов рублей, до 9 мая остается 3 месяца, где взять 18 миллионов пока секрет.