Накануне "Зенит" на своем поле при пустых трибунах встречался с прямым конкурентом в борьбе за чемпионство - ЦСКА. Увы, без зрителей петербургскому клубу победить не удалось. Команда выигрывала со счетом 1:0, но все испортил пенальти на последних минутах матчах. Полузащитник ЦСКА Расмус Эльм с одиннадцатиметровой отметки не промахнулся и вырвал для своей команды ничью.
Бросилось в глаза, что главный тренер "Зенита" оставил в запасе Романа Широкова, на которого всегда рассчитывал. На поле один из самых ключевых полузащитников петербургского клуба так и не вышел. Еще во время матча с "Малагой" было заметно, что между Широковым и Спаллетти что-то не так. Когда футболист покидал поле, он не стал жать руку своему тренеру. Как выяснилось, итальянец действительно недоволен поведением Широкова.
- Я не нахожусь на стороне тех, кто говорит, что решение КДК адекватное, - сказал итальянец, намекнув на высказывание Широкова о том, что "Зенит" заслуживал наказания за сорванный матч с "Динамо". - Потому что я хочу выиграть три очка, они для нас фундаментальны в борьбе за чемпионство. Я на стороне тех, кто своим поведением показыввает, как ему важны результаты "Зенита". Мне кажется, Широков находится в том состоянии, когда нужно многое переосмыслить. Потому что Роман не показывает сейчас своего уровня. Но если он думает, что ситуация не такая, я к нему придираюсь, тогда нужно искать какое-то другое решение. Широков - тот футболист, который имеет право говорить. И я рад, что мои игроки говорят. Но на поле нужно крутить педали, потому что наши соперники сильны. Широков для нас важный игрок, и он это знает. Но Файзулин, Витсель и Денисов провели очень сильный матч. Если Роман хочет играть, он должен действовать лучше. Это единственный путь вернуться на поле.
Кроме того, после травмы вторую игру подряд довольно бледно выглядел Халк. Бразилец в поединке с ЦСКА был почти не заметен. В перерыве Халка заменил Владимир Быстров, который тут же преобразил игру "Зенита", придал ей скорости и остроты. Лучано Спаллетти согласился, что Халк пока не в лучшей форме.
- После травмы он был готов к матчу не на все сто процентов, - заметил Мистер. - Халк действовал ниже своих возможностей. Он важный для нас игрок, мы заплатили за него большие деньги. Но для меня важно, какую роль играет футболист на поле, а не его имя. В "Зените" много хороших игроков. Если кому-то не удается показать свой уровень, на поле выходит другой. Я всегда за тех, кто рассержен после неудчных матчей, кто после плохой игры на следующий день пашет на тренировках с удвоенной силой.
После матча с ЦСКА расклад в турнирной таблице принцпиально не изменился. Армейцы находятся на первом месте, "Зенит" - на третьем. Разница между двумя командами - шесть очков. Лучано Спаллетти заявил, что это большая фора, но он верит, что ее можно отыграть, и хочет вновь стать чемпионом России.