О том, что по соседству живет знаменитый фантаст, знали многие обитатели дома.
- Такой улыбчивый, приветливый, - вспоминает соседка Светлана Струженкова. - Последнее время Борис Натанович редко выходил на улицу, а когда встречала его, он всегда так глаза прищурит хитро, улыбнется, поздоровается. Но начать разговор с ним я бы, наверное, не решилась, настолько он был для меня большим писателем. Мы с гордостью всегда всем рассказывали, что в нашем доме есть такой человек.
Другой сосед Стругацкого, Вадим Каткевич, - поэт, автор песен, заслуженный артист России - живет через стенку от квартиры писателя.
- Борис Натанович был чрезвычайно застенчив, скромен и очень интеллигентен, - рассказывает Каткевич. - Всегда спросит, как супруга, как здоровье. Меня поражало, что такой всемирно известный человек, ведет себя так просто.
Вадим Каткевич говорит, что не раз захаживал в гости к писателю.
- Помню, однажды шел домой, смотрю - их ящик кто-то вскрыл. Внутри лежало письмо откуда-то из-за рубежа. Решил занести его, вдруг бы послание украл кто-нибудь. Когда он увидел конверт, обрадовался как ребенок - так ждал этого письма. Благодарил.
Еще был случай, когда семья Стругацких уехала, а дома остался в одиночестве любимый кот.
- Он так громко мяукал, что мы подошли к двери и начали с ним разговаривать, успокаивать: «Не кричи, скоро мама с папой приедут». И кот действительно притих.
Соседи рассказывают, что Борис Стругацкий каждое утро занимался спортивной ходьбой.
- В кроссовках, спортивном костюме выходил на улицу. Километра два точно проходил, - говорит Вадим Каткевич. - Но последнее время перестал. Было заметно, что он утомлен, но никто и не думал, что это так стремительно и трагично закончится…